Intel célèbre 40 ans de révolution numérique
40ème anniversaire de l'Intel® 4004, le premier microprocesseur du monde.


Il y a 40 ans aujourd'hui, Intel Corporation sortait le premier microprocesseur commercialisé au monde, l'Intel® 4004, élément déclencheur de la révolution numérique. Bien que la plupart des gens n'ait jamais réellement vu un microprocesseur, les appareils qui en contiennent sont aujourd'hui tellement intégrés à la vie quotidienne, qu'ils y sont devenus pratiquement indispensables.

Les microprocesseurs constituent les "cerveaux" des ordinateurs, serveurs, téléphones, voitures, appareils photos, réfrigérateurs, télévisions, et de bien d'autres appareils utilisés tous les jours. La prolifération de microprocesseurs est en grande partie due aux efforts continus d'Intel sur le chemin de la Loi de Moore. Il s’agit une prévision du rythme de développement de la technologie du silicium qui formule que la densité en transistors des semiconducteurs double à peu près tous les deux ans, augmentant ainsi fonctionnalités et performance tout en réduisant les coûts. Elle est devenue le modèle de développement basique de l'industrie des semiconducteurs depuis plus de 40 ans.

Par exemple, comparée à l'Intel 4004, l'actuelle seconde génération de processeurs Intel® Core™ est plus de 350.000 fois plus performante, et chaque transistor y utilise à peu près 5000 fois moins d'énergie. Durant cette même période, le prix d'un transistor a été divisé par près de 50.000.

Les microprocesseurs d'Intel développés dans le cadre de la prochaine génération de processus de fabrication 22 nm devraient être intégrés aux systèmes à partir de l'année prochaine. Leurs performances seront encore plus économes en énergie, résultat de la recherche de l'entreprise qui a créé les transistors tri-gate 3-D , construits selon une nouvelle structure de transistors. Ces nouveaux transistors ouvrent une nouvelle ère de la Loi de Moore, et rendent possible une nouvelle génération d'innovations pour une large gamme d'appareils.

Si l’on ne peut que constater les gigantesques progrès effectués depuis l’introduction du premier microprocesseur, l’avenir s’avère encore plus étonnant ; cette révolution numérique va continuer d’avancer en suivant un rythme très rapide, au fur et à mesure que la technologie des microprocesseurs évoluera.
"Le nombre impressionnant d'avancées lors des 40 années qui viennent risque d'égaler, voire de surpasser, l'ensemble des innovations accomplies par l'humanité au cours des 10.000 dernières années de son histoire.", selon Justin Rattner, directeur de la technologie d'Intel.

De telles avancées dans la technologie des puces ouvrent la voie d'un âge où les systèmes informatiques seront sensibles à ce qui se produit autour d'eux, et anticiperont les besoins des utilisateurs. Cette capacité risque de changer fondamentalement la manière dont les gens interagissent avec, ou en relation à, leurs appareils informatiques et aux services qu'ils fournissent. Les futurs appareils sensibles au contexte, qui iront des PC aux smartphones en passant par les automobiles ou les télévisions, seront capables de conseiller les utilisateurs et de les guider pendant leur journée, plus à la manière d'un assistant personnel que d'un ordinateur traditionnel.

Réflexions et prédictions : l'impact du microprocesseur

Afin de célébrer les 40 dernières années d'innovation dans les microprocesseurs, et de regarder les 40 prochaines années, Intel a compilé des photos, des interviews vidéo, des articles d'opinion, un certain nombre de graphiques, et beaucoup d'autres documents, parmi les quelles les réflexions de cadres, d'analystes, de futurologues et d'ingénieurs d'Intel et de l'industrie en général. Vous pouvez trouver cette documentation sur http://newsroom.intel.com/docs/DOC-2383